शोधकर्ता दक्षिण-पूर्वी वेडेल सागर पर स्थित फिल्नेर-रोने बर्फ के शेल्फ में 900 मीटर बर्फ की ड्रिलिंग कर रहे थे, जब वे अप्रत्याशित जीव “चट्टान से मजबूती से जुड़े” थे, जो अंधेरे में रहता था और ठंड से नीचे के तापमान के साथ शून्य था।
स्थिर जानवरों का एक संग्रह – स्पंज और संभावित रूप से कई पहले अज्ञात प्रजातियों – खोजों के बीच थे।
इन जानवरों को इन चरम स्थानों में रहने की उम्मीद नहीं है, क्योंकि वे सूरज की रोशनी और किसी भी स्पष्ट खाद्य स्रोतों से बहुत दूर हैं।
आकस्मिक खोज भूवैज्ञानिकों की एक टीम द्वारा की गई थी, जो मिट्टी के नमूने एकत्र करने के लिए बर्फ के माध्यम से ड्रिलिंग कर रहे थे, लेकिन इन अजीब जीवों को रखने वाली चट्टान पर ठोकर खाई।
विशाल तैरती बर्फ की अलमारियों के नीचे का क्षेत्र पृथ्वी पर सबसे कम ज्ञात आवासों में से एक है।
इस दूरस्थ स्थान में स्पंज को ढूंढते हुए, ग्रिफिथ्स ने कहा, यह खोज विशेष रूप से हैरान कर देने वाली थी।
अगर कई थे ग्रिफ़िथ ने कहा कि सूरज की रोशनी और भोजन की प्रचुरता, इन जैसे जानवरों को फिल्टर करना आम तौर पर हावी है। उन्होंने कहा कि सीमित खाद्य आपूर्ति वाले गहरे समुद्रों में, आप केकड़ों और मोबाइल जानवरों को ढूंढने की अधिक संभावना रखते हैं।
“किसी तरह, फिल्टर समुदाय के कुछ वास्तव में विशिष्ट सदस्य जीवित रह सकते हैं,” उन्होंने कहा। “वे बिल्कुल नए हो सकते हैं प्रजातियां या वे सिर्फ अंटार्कटिका में आम तौर पर रहने वाले एक अविश्वसनीय रूप से हार्डी संस्करण हो सकते हैं – हमें अभी पता नहीं है। मेरा अनुमान है कि वे संभावित रूप से एक नई प्रजाति हैं। ”
ग्रिफ़िथ ने समझाया: “यदि वे इस तरह के कठिन स्थान पर रहते हैं, तो वे विशेष रूप से वहां रहने के लिए अनुकूल हैं। संभावना है कि वे भोजन के बिना हफ्तों, महीनों और वर्षों में जा सकते हैं – इसे बनाने के लिए आपको बहुत कठिन होना चाहिए।”
यह इन “प्रतिरोधी” जीवों से सीखने का अवसर हो सकता है और वे चरम स्थितियों में कैसे जीवित रह सकते हैं – चाहे चिकित्सा, इंजीनियरिंग या अन्य वैज्ञानिक उद्देश्यों के लिए, उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि इन जानवरों के करीब जाने के लिए स्मार्ट तकनीक और विचारों की आवश्यकता है, और वास्तव में बर्फ के नीचे क्या हो रहा है, इसकी एक बेहतर और बड़ी तस्वीर प्राप्त करने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।
“यह विचार है कि एक पूरी दुनिया है जिसके बारे में हम नहीं जानते। यह विचार कि इन चट्टानों का एक बहुत कुछ वहाँ नीचे है। … यह एक विशाल निवास स्थान के लिए बना देगा जिसे हम नहीं जानते थे।” ग्रिफिथ्स ने कहा।
“बहुत सारे सवाल हैं। पृथ्वी पर जीवन है जो उन नियमों से नहीं चलता है जो जीवविज्ञानी समझते हैं।”